Dear Brothers and Sisters in Christ,
On Monday, January 20, 2025, we honor the legacy of Dr. Martin Luther King Jr. and recall his profound commitment to justice, equality, non-violence and the unyielding pursuit of peace. That same day, President Donald J. Trump will be inaugurated as the 47th President of the United States.
In this moment of leadership transition, our communities face challenges and opportunities. Division and dissent often overshadow the respectful dialogue we so desperately need. Yet, unity is not merely an ideal; it is a necessity for the common good of our society. Dr. King once said, “We must learn to live together as brothers or we will all perish together as fools.” He envisioned that it is indeed possible for all people to live and prosper together as a community of love and peace.
Admittedly, the challenges we face today are, at times, very discouraging. We are witnessing polarization that often leads to conflict instead of conversation. Many feel unheard, marginalized, and filled with uncertainty about the future. Even so, it is in these moments of adversity that we have the greatest opportunity to embody the spirit of love and understanding that Dr. King championed.
Our Holy Father, Pope Francis, also said, “In today’s world, which increasingly faces the challenges of social injustice, division and conflict that hinder the realization of the common good, Dr. King’s dream of harmony and equality for all people, attained through nonviolent and peaceful means, remains ever timely.” [1]
As Catholics, we have an even greater commandment from Christ, who said “This is my commandment: love one another as I love you. No one has greater love than this, to lay down one’s life for one’s friends.” (John 15: 12-13)
Reflecting on Dr. King’s words and historic witness, and the transition in leadership in Washington D.C., I invite all the people of our Diocese to recommit to being agents of peace and unity. Please join me in praying for President Trump and his administration, and pray also that God will bless us as we strive to embody the love, peace, hope, and unity for which Dr. King so passionately advocated.
Sincerely in Christ,
Most Reverend Timothy C. Senior
Bishop of Harrisburg
[1]Hannah Brockhaus, “Pope Francis Praises Martin Luther King Jr.’s ‘Timely’ Message of Peace,” National Catholic Register, https://www.ncregister.com/cna/pope-francis-praises-martin-luther-king-jr-s-timely-message-of-peace (accessed January 2, 2025).
Queridos hermanos y hermanas en Cristo,
El lunes 20 de enero de 2025 honramos el legado del Dr. Martin Luther King Jr. y recordamos su profundo compromiso con la justicia, la igualdad, la no violencia y la búsqueda inquebrantable de la paz. Ese mismo día, el presidente Donald J. Trump tomará posesión como el 47º presidente de los Estados Unidos.
En este momento de transición de liderazgo, nuestras comunidades enfrentan desafíos y oportunidades. La división y la disidencia a menudo eclipsan el diálogo respetuoso que tanto necesitamos. Sin embargo, la unidad no es simplemente un ideal; es una necesidad para el bien común de nuestra sociedad. El Dr. King dijo una vez: “Debemos aprender a vivir juntos como hermanos o todos pereceremos juntos como tontos”. Imaginó que, de hecho, es posible que todas las personas vivan y prosperen juntas como una comunidad de amor y paz.
Es cierto que los desafíos que enfrentamos hoy son, en ocasiones, muy desalentadores. Estamos siendo testigos de una polarización que a menudo conduce al conflicto en lugar de a la conversación. Muchos se sienten ignorados, marginados y llenos de incertidumbre sobre el futuro. Aun así, es en estos momentos de adversidad cuando tenemos la mayor oportunidad de encarnar el espíritu de amor y comprensión que defendió el Dr. King.
Nuestro Santo Padre, el Papa Francisco, también dijo: “En el mundo de hoy, que enfrenta cada vez más los desafíos de la injusticia social, la división y el conflicto que obstaculizan la realización del bien común, el sueño del Dr. King de armonía e igualdad para todas las personas, alcanzado a través de medios no violentos y pacíficos, sigue siendo siempre actual”. [1]
Como católicos, tenemos un mandamiento aún mayor de Cristo, quien dijo: “Este es mi mandamiento: amaos unos a otros como yo os amo. Nadie tiene mayor amor que este: dar la vida por los amigos”. (Juan 15: 12-13)
Reflexionando sobre las palabras y el testimonio histórico del Dr. King y la transición de liderazgo en Washington D.C., invito a toda la gente de nuestra Diócesis a volver a comprometerse a ser agentes de paz y unidad. Únase a mí para orar por el presidente Trump y su administración, y ore también para que Dios nos bendiga mientras nos esforzamos por incorporar el amor, la paz, la esperanza y la unidad por las que el Dr. King abogó con tanta pasión.
Sinceramente en Cristo,
Reverendo Timothy C. Senior
Obispo de Harrisburg
[1]Hannah Brockhaus, “Pope Francis Praises Martin Luther King Jr.’s ‘Timely’ Message of Peace,” National Catholic Register, https://www.ncregister.com/cna/pope-francis-praises-martin-luther-king-jr-s-timely-message-of-peace (accessed January 2, 2025).
