Hispanic Heritage Month

September 15, 2024

Dear Brothers and Sisters in Christ,

On behalf of the entire Diocese of Harrisburg, I write to offer prayers and many blessings to all of our Hispanic sisters and brothers for Hispanic Heritage Month.  From September 15 to October 15, we celebrate the rich tapestry of cultures, traditions, and faith the Hispanic communities bring to our local Church.

To our Hispanic faithful, you are a great blessing to the Church in Harrisburg! Your active participation in our parishes and in so many aspects of the life of our communities are truly inspiring, and reflect the vital role you have in the life of the Catholic Church throughout the United States. According to the United States Conference of Catholic Bishops (USCCB), Hispanic Catholics now represent nearly 50% of all Catholics in the U.S. This remarkable presence demonstrates not just numbers, but your deep commitment to the faith and to family that enriches our parishes and communities. Your vibrant cultural traditions, faith-filled practices, and unwavering spirit contribute to the broader mission of evangelization and service within our Church.

During this month, we not only celebrate the contributions of Hispanic Catholics, but also reflect on the challenges they face. Language barriers, economic disparities, and cultural differences can often create obstacles to full participation in the life of our Church. Yet, these challenges also present an opportunity – an opportunity to listen, to learn, and to become more inclusive as a community of believers.

In the Diocese of Harrisburg, we need to be striving to create environments where every individual feels valued. I encourage all Catholics to reach out to our Hispanic brothers and sisters by attending a bilingual Mass, participating in cultural events, or simply by reaching out to a neighbor. These small moments of encounter can lead to greater understanding and to the formation of relationships that build unity in our communities.

As disciples of Jesus Christ, we know that we are called to service.  Hispanic Heritage Month presents an opportunity to consider ways that we can all support the Hispanic ministries in our Diocese, by volunteering our time, sharing our resources, and by advocating for policies that support all our brothers and sisters in need, and welcome immigrant families and individuals into our communities. When we give of ourselves, we truly reflect the love of Christ in the world.

Please join me in asking the intercession of Our Lady of Guadalupe, the patroness of the Americas, that she may guide us in our efforts to build a welcoming Church for all, and in celebrating the gift of our cultural diversity. In so doing, we will be working together to build communities where every person, regardless of their background, knows that they belong.

Sincerely in Christ,

15 de septiembre de 2024

Queridos hermanos y hermanas en Cristo,

En nombre de toda la Diócesis de Harrisburg, escribo para ofrecer oraciones y muchas bendiciones a todos nuestros hermanos y hermanas hispanos durante el Mes de la Herencia Hispana.  Del 15 de septiembre al 15 de octubre celebramos el rico tapiz de culturas, tradiciones y fe que las comunidades hispanas aportan a nuestra Iglesia local.

Para nuestros fieles hispanos, ¡son una gran bendición para la Iglesia en Harrisburg! Su participación activa en nuestras parroquias y en tantos aspectos de la vida de nuestras comunidades es verdaderamente inspiradora y refleja el rol vital que tiene en la vida de la Iglesia Católica en todo Estados Unidos. Según la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB), los católicos hispanos ahora representan casi el 50% de todos los católicos en los EE. UU. Esta notable presencia demuestra no solo los números, sino también su profundo compromiso con la fe y la familia que enriquece nuestras parroquias y comunidades. Sus vibrantes tradiciones culturales, sus prácticas llenas de fe y su espíritu inquebrantable contribuyen a la misión más amplia de evangelización y servicio dentro de nuestra Iglesia.

Durante este mes, no sólo celebramos las contribuciones de los católicos hispanos, sino que también reflexionamos sobre los desafíos que enfrentan. Las barreras lingüísticas, las disparidades económicas y las diferencias culturales a menudo pueden crear obstáculos para la participación plena en la vida de nuestra Iglesia. Sin embargo, estos desafíos también presentan una oportunidad: una oportunidad de escuchar, aprender y ser más inclusiva como comunidad de creyentes.

En la Diócesis de Harrisburg, debemos esforzarnos por crear entornos donde cada individuo se sienta valorado. Animo a todos los católicos a acercarse a nuestros hermanos y hermanas hispanos asistiendo a una misa bilingüe, participando en eventos culturales o simplemente acercándose a un vecino. Estos pequeños momentos de encuentro pueden conducir a una mayor comprensión y a la formación de relaciones que construyan unidad en nuestras comunidades.

Como discípulos de Jesucristo, sabemos que estamos llamados al servicio.  El Mes de la Herencia Hispana presenta una oportunidad para considerar formas en que todos podemos apoyar a los ministerios hispanos en nuestra Diócesis, ofreciendo nuestro tiempo como voluntarios, compartiendo nuestros recursos y abogando por políticas que apoyen a todos nuestros hermanos y hermanas necesitados y den la bienvenida a las familias inmigrantes y individuos en nuestras comunidades. Cuando nos entregamos, reflejamos verdaderamente el amor de Cristo en el mundo.

Únase a mí para pedir la intercesión de Nuestra Señora de Guadalupe, la patrona de las Américas, para que ella pueda guiarnos en nuestros esfuerzos por construir una Iglesia acogedora para todos y en celebrar el regalo de nuestra diversidad cultural. Al hacerlo, trabajaremos juntos para construir comunidades donde cada persona, independientemente de su origen, sepa que pertenece.

Sinceramente en Cristo,